史家視神聖羅馬帝國為西羅馬帝國的延續。法蘭克人馬特爾阻止回教入侵，羅馬教會既欣慰又不滿。不滿乃因法軍沒有撤出稱為「教皇領」的土地。（這些土地，以偽造康士坦丁帝賜與的上諭為證，但偽造終於十五世紀得證實。）教會不滿，又因馬特爾不答應教皇驅逐盤據意大利的倫巴底人。倫巴底人是抗回戰爭的盟友。

​

後來馬特爾的兒子得國，建立法蘭克新王朝。公元 751 年，教皇膏皮平（Pepin）為法蘭克王，繼而再提驅逐倫巴底人事。皮平於是迫使倫巴底人承認教皇擁有意大利中、北部的領土主權，可能不辨康士坦丁文件是偽造的。

​

教皇承認法蘭克王為羅馬人的保護者。公元 800 年，教皇利奧三世（Leo III）給皮平的兒子查理曼（Charlemagne）加冕，成為神聖羅馬帝國的皇帝。他很有才能，支配教會，對文化很有貢獻。

​

查理曼死後，領土分裂。政治中心在德意志。法蘭西不入帝國版圖。神聖羅馬帝國亡於拿破崙。殘餘的奧匈帝國於第一次世界大戰中，戰敗解體。

​

論評

​

中國讀書人提出過「興滅國，繼絕世」的理念。宋儒張載更倡言「為天地立心，為生民立命」。神做得到，人卻不能。世上沒有不亡的國，不謝的花。惟有基督的國沒有窮盡（路一：33）。查理曼帝死後，帝國即棟折榱崩。德法兩國君主，同出一源，日後竟為仇敵，攻伐不休。

​

號稱神聖羅馬帝國，實質是法蘭克帝國。名歸建國的人。創業維艱。法蘭克人樂意將新創基業的國號讓給羅馬人，羅馬人理當感謝羅馬教會。歷任的教皇，運籌帷幄，爭回羅馬人過去的光榮。畢竟假國號難以隱藏它所造成的假形象，歷代教會造假，不一而足。除了有關「教皇領」的假文件外，這是另一事例。聖經說明教會是基督的身體，因為只有這個群體才能表彰基督的榮美。耶穌說祂是真理。假即非真。基督身體偽造不得，除非大公教會否認是基督的身體。

​

羅馬教會領袖，素以政治智慧見稱，應付過不少政治危機。可是，神「要滅絕智慧人的智慧，廢棄聰明人的聰明」（林前一：19）。結果，進行統一意大利的革命軍，由 1859 年開始，逐步收回教皇領的土地。公元 1870 年，佔領羅馬，重立意大利國都，留給羅馬教會的是幾英畝土地的梵帝岡。領土紛爭延續至 1929 年，由當時的執政者墨索里尼補償了一筆款項，及稍微拓展梵帝岡的地界了事。