十六世紀初，有一千一百年歷史的教皇體制，遇上一場風暴，史稱宗教改革。其實這是圖謀廢除教皇的政治鬥爭。

 

教皇體制目的乃是統一管治全世界的基督徒。那麼，非施行政治管理不可。所以教皇體制乃是宗教與政治的混合物。

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羅馬教會的政治策略很多。最顯著的有：禁譯聖經，誨導迷信，嬰洗，童身，府庫，討逆，懲治異端。對於沒有土地人民和軍事力量的教皇來說，這些政治措施是需要的，否則他的屬靈帝國瞬即瓦解。

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要得不同種族、文化的信徒信服，教皇必須控制思想。方法是使信徒無經可讀，只得聽見教士的聲音。教皇制度建立之前，聖經有希伯來文舊約，希臘文新約，七十譯士的希臘文譯本，和武加大 (Vulgate) 的拉丁文譯本。羅馬教會使用武加大譯本。這本手抄的拉丁文聖經，只供教士專用。公元 1546 年，天特會議審定武加大譯本為唯一的權威聖經譯本。有史以來，羅馬教會將其他一切譯本禁絕。英國的威克立夫 (John Wycliffe) 和丁達爾 (William Tyndale) 把聖經譯成英文，一死於放逐；一死於火刑。

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敬拜圖像與主餐變體說，反對派視為迷信，成為他們的攻擊目標。迷信是迎合信徒心態的宗教意識，宗教的特徵，爭取群眾的政治手段。

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嬰兒受洗，符合羅馬教會的人口政策。這措施確保每一天主教徒的子女，出生時即成為天主教徒，防範流失。

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守童身的規定，源於教會的經濟政策。這措施確保教士所有的，全部歸公，不能有繼承人。

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羅馬教會治理一個非屬世的帝國，所要的政費十分龐大。新稅源有限，又不穩定。例如，授職捐獻，十字軍稅，較有潛質的收入，可算是贖罪金。行此一著，教廷明知後患無窮。然而若果經濟一崩潰，教皇制度，同樣要解體。

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教皇沒有軍隊，他若要處罰不肯效忠的執政者時，他便呼召諸侯興兵討伐，授予十字軍名號，使勝者得其地，殺其民，陣亡者罪得赦免。

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教皇沒有司法權。他獲得執政者同意，設立異端裁判所，處理教案。教會把異見看作異端。凡教皇不能容忍的言論和人物，都交給異端裁判所處理。於是宗教人物成為政治人物。當然，當權者有鎮壓反叛的權柄和責任。

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論評

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羅馬教會所管轄的國度具備帝國的模式，教皇卻缺乏統治的條件。教廷必須設法維持這座龐大機器的運行，可是施政顯得處處進退失據。宗教的事政治化，政治的事宗教化。

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信徒無經可讀，可以增加傳教者教導的可信性；嬰洗可以保證教會增長。這些措施是宗教政治化。為籌政費，宣傳贖罪；名為整肅異端，實以司法手段排除政治反對者。此之謂政治宗教化。教會傳道拯救罪人，異端裁判所除異己，殺人。此所謂進退失據。宗教改革，不，宗教革命，勢所不免。